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Es jueves 14 de diciembre. La mañana está fresca y el día empieza a parecerse a lo que deberíamos tener en estas fechas. El frío pide abrigo y algo calentito.
A las puertas del Santuario de Los Gitanos se van congregando, poquito a poco, participantes, voluntarios y técnicos para celebrar la Navidad con las personas que participan en el programa de atención y animación a las personas mayores de Cáritas.
Como son muchos, el encuentro se ha celebrado en tres días. Hoy jueves, es el segundo.
Me comentan que ayer hubo unas setenta personas, hoy esperaban otras tantas y mañana, alrededor de noventa, "vienen hasta los mayores a los que atendemos en el domicilio", me comenta Noemí, una de las trabajadoras de Cáritas Diocesana que acompaña a los proyectos.
Vienen contentas. De setenta participantes, solo diez son hombres. Me alegra mucho ver a Juan y a Eugenio. A ellos los atienden desde la Parroquia de Juan XXIII. Juan enviudó y no tiene hijos ni familia que le eche una mano. Por suerte, sí cuenta con unos vecinos que lo quieren con locura y son los que, junto a Cáritas, día tras día están a su lado. Eugenio trabajó toda su vida en el mundo del espectáculo. Tampoco tuvo hijos ni pareja. Vivía con sus padres y cuando estos fallecieron se encontró solo. Cáritas le apoya en la atención al domicilio y ha facilitado que conociera a Juan. Ahora son amigos y acuden juntos al encuentro.
A las diez, entramos y comenzamos la eucaristía presidida por Luis María Hernández párroco de la Parroquia de Santa Cruz de Lora del Río. Todo está preparado con mucho cariño. Las moniciones, las peticiones, la ofrendas, la acción de gracias... es un día especial para todas las personas que allí se encuentran. Se percibe una sensación muy dulce de ilusión por que todo salga bien, de ciertos nervios y mucha alegría por estar juntos y juntas y celebrar la Vida.
Y de la misa... a la mesa. Subimos a la segunda planta de la Casa de Hermandad y allí, en un gran salón, estaba todo preparado para pasar un buen rato. Dos largas mesas les esperaban provistas de churros y chocolate calentito. De fondo, villancicos flamencos ambientaban un encuentro que, conforme avanzaba, se iba animando por momentos. Panderetas y guitarra en mano, comenzaban a arrancarse a cantar una detrás de otra.... María y Toñi pusieron las voces, el resto les seguían con las palmas, y más de una se arrancó a bailar al son de "Su carita divina" o "La virgen gitana".
Para terminar, quisieron tener un detalle para cada participante que fueron dando como si fuera una rifa de feria. Aplausos, sorpresas y alegría al abrir el regalo que les había tocado. A una señora un juego de té, a otra una rebeca (con etiqueta, todo nuevo) que le quedaba que ni pintada, a Juan un estuche de colonia, a Eugenio una cartera y así, uno tras otro, fue abriendo su regalo. Lo importante, más allá de lo que les tocase, era hacerles saber que son valiosos para nosotros, para las personas que emplean su tiempo y esfuerzo en hacerles la vida... y la soledad, un poco más llevadera.
Sobre la una de la tarde se fueron marchando a sus lugares de orígen. Algunos venían desde Lora, otros desde Montequinto, otros venían de la barriada de Juan XXIII o del Polígono San Pablo.
Muchas se marchaban dando las gracias por tanto recibido y con muchas muestras de cariño. La agradecida fui yo porque pude contemplar su capacidad de superación, su entusiasmo, su alegría y su paz. La dedicación y la entrega de las personas voluntarias que saben que nuestros mayores, especialmente los más vulnerables, merecen ser cuidados con la mayor dignidad posible porque fueron ellos los que un día dieron la vida por nosotros.
Para muchos estos días serán difíciles porque la Navidad es para vivirla en familia, acompañado, aunque tenemos la certeza de que Jesús nace y se hace nuevo en el corazón de cada persona voluntaria y a través de ella, también verán su rostro.
A Juan, a Eugenio, a Mariló, a Tere, a Encarni... y a todas las personas que formáis esta gran familia. Feliz Navidad.
Gracias a la Hermandad de Los Gitanos por ceder sus instalaciones para la celebración de este encuentro.
Esta navidad, tú tienes mucho que ver.
